NH permet à quiconque de monter des caméras de jeu sur un terrain privé sans autorisation

En vertu de la loi actuelle du New Hampshire, les chasseurs peuvent pénétrer dans une propriété privée et installer des caméras de gibier – des pièges photographiques conçus pour suivre leurs proies à des fins de chasse – sans l'autorisation du propriétaire foncier. La législation en attente, le projet de loi 14 du Sénat du New Hampshire, vise à changer cela.

Si un propriétaire foncier du New Hampshire n'affiche pas spécifiquement sa propriété pour interdire la chasse, les chasseurs peuvent entrer dans la propriété pour placer des aides à la chasse, notamment des stores et des caméras de chasse, à condition que le chasseur n'endommage pas la propriété ou les arbres.

Naturellement, cela dérange certains propriétaires, car ils estiment que les caméras de jeu représentent une atteinte à la vie privée. La loi du New Hampshire interdit de pointer les caméras de jeu vers un lieu privé, comme à travers les fenêtres d'une résidence, ou d'être utilisées pour enregistrer des conversations privées. Cependant, cela ne dissipe pas les inquiétudes de certains.

Le projet de loi 14 du Sénat, qui a été adopté par le Sénat de l'État du New Hampshire et sera soumis à un vote à la Chambre plus tard cette semaine, exigerait qu'une personne reçoive l'autorisation écrite d'un propriétaire foncier avant de monter une caméra de jeu. La loi exigerait également que le nom et les coordonnées du propriétaire de la caméra soient visibles sur l'appareil.

Comme le rapporte le Keene Sentinel du New Hampshire, le colonel Kevin Jordan, chargé de la pêche et de la chasse, a déclaré plus tôt cette année que les caméras de chasse étaient la première plainte qu'il recevait.

« Les gens sont consternés que ces choses puissent être autorisées sur leurs propriétés sans que personne ne leur demande la permission », dit-il.

Un projet de loi similaire a échoué devant la législature de l'État du New Hampshire l'année dernière, et il n'est pas clair si ce nouveau projet de loi connaîtra un sort similaire. Alors que le comité de la Chambre sur le poisson, la chasse et les ressources marines a recommandé l'adoption du projet de loi par 10 voix contre 9 la semaine dernière, le projet de loi a de nombreux détracteurs.

Le représentant James Spillane, un républicain de Deerfield, dans le New Hampshire, affirme que le projet de loi « porte atteinte aux droits historiques des chasseurs, des randonneurs et des observateurs de la nature ». Il poursuit : « Ce projet de loi crée un changement de politique de grande envergure dans tout l’État qui aura un impact sur des milliers de personnes qui participent à des activités de plein air sur des terrains privés non signalés. »

Spillane et d'autres comme lui estiment que le projet de loi viole la philosophie de l'État qui sous-tend les politiques ouvertes d'utilisation des terres. Les propriétaires fonciers du New Hampshire qui gardent leurs terres disponibles pour les utilisateurs récréatifs bénéficient d'une réduction de l'impôt foncier – l'absence de taxe de vente dans l'État du New Hampshire entraîne des impôts fonciers plus élevés que la moyenne.

La représentante Cathryn Harvey, D-Spofford, membre du comité de la Chambre, soutient le projet de loi pour la même raison que celle que Spillane le dénonce. Elle fait valoir que sans ce projet de loi, les propriétaires fonciers seront plus susceptibles de fermer entièrement leurs terres à la chasse par crainte de violations de la vie privée, ce qui pourrait, en retour, porter atteinte aux droits historiques de longue date des chasseurs, des randonneurs et des observateurs de la nature du New Hampshire.

Harvey ajoute qu'elle pense que les caméras de chasse peuvent également violer les principes éthiques de la chasse. « Est-ce une chasse équitable si vous surveillez les habitudes des animaux au lieu de les suivre ? C'est une pente glissante. Nous avons désormais des caméras, mais qu’en est-il des drones ? Est-ce la prochaine étape ? demande Harvey.

L'éthique de la chasse mise à part, John Caveney de Spofford, New Hampshire, commissaire du NH Fish and Game pour le comté de Cheshire, affirme que de nombreux propriétaires fonciers lui ont dit que les caméras de chasse violaient leur vie privée. Un grand propriétaire foncier a déclaré à Caveney que leurs enfants faisaient de la randonnée et des pique-niques sur leurs terres, et le propriétaire foncier craignait que quelqu'un n'ait une caméra de chasse sur la propriété qui puisse photographier les enfants.

En vertu de la loi actuelle, les propriétaires fonciers peuvent empêcher quelqu'un d'installer des caméras de chasse en affichant leur terrain. Cependant, pour les grands propriétaires fonciers, la barre est assez haute. Il est intéressant de noter qu'il incombe au propriétaire foncier, et non au prétendu intrus, d'empêcher toute incursion indésirable sur des terres privées.

De plus, la loi actuelle est en retard car elle mentionne rarement les caméras de chasse. Selon le Concord Monitor, qui a écrit sur la législation qui a finalement échoué l'année dernière, le département de la pêche et de la chasse du New Hampshire a une règle concernant la transmission en direct d'une caméra de jeu vers un téléphone portable ou un autre appareil. Les chasseurs ne peuvent pas utiliser une caméra active pour localiser et photographier un animal le même jour civil. Cela signifie que les chasseurs ne peuvent pas utiliser la technologie pour surveiller les animaux et se rendre dans les bois avec des armes à feu.